К сожалению, арахисовое масло: как я не поступила в магистратуру в Нидерланды

Hallo, это Вера, любительница карамельных вафель, сыра и лодочек в мутно-зеленых каналах. В этом тексте я расскажу вам о том, какие препятствия ждут вас, если вы решитесь на поступление в Нидерланды. И нет, винтовые лестницы в старых домах, стоимость аренды и шесть месяцев сырости – далеко не самое страшное. 

Вы наверняка задались вопросом: «При чем здесь арахисовое масло?». В голландском языке есть выражение «helaas pindakaas» (хелас пиндакас), которое переводится буквально как «к сожалению, арахисовое масло» и используется чтобы высказать свое разочарование в связи с не очень значительной утратой. Слово «pindakaas», которое, собственно, масло, добавили туда просто для рифмы. Dutch vibes! 

К сожалению, по маслу мое поступление в магистратуру не пошло. В разные годы я подавалась в несколько университетов Нидерландов: в Амстердамский, Лейденский и Утрехтский. Дисклеймер: мой опыт касается только гуманитарных исследовательских магистратур. Это важно. Классическая магистратура, а тем более техническая – это совсем другая история. У «технарей» в Нидерландах часто всё гораздо проще, но если вы гуманитарий, то пристегнитесь и готовьтесь пройти через несколько кругов ада. 

Процесс подачи документов и требования

У ресерч-магистратур огромный набор обязательных документов: высокий GPA и релевантный к специальности бакалавриат, длинное мотивационное письмо (в Лейдене – 1250 слов!), рекомендации от научного руководителя и, конечно, writing sample (пример письменной работы), по которому отборочная комиссия оценит умение кандидата писать статьи. 

Все мои публикации были на польском языке, а им нужен был текст на английском. Я предложила перевести статью, опубликованную в научном журнале – и первоначально мы с сотрудницей университета сошлись на том, что этого будет достаточно. Честно говоря, я сама усложнила себе жизнь этим переводом: хотелось, чтобы он получился качественным. Из-за этого желания в 3 часа ночи я делала художественный перевод трех анализируемых мной ранее стихотворений на английский с русского, беларуского и польского. 

Уже после подачи всех документов оказалось, что даже если у тебя был редактор или научный руководитель, это уже считается «недостаточно самостоятельной работой». Мне дали неделю, чтобы заменить текст, я в спешке отредактировала другой материал, но всё равно пришёл ответ: «insufficient».

Проблема дедлайнов

Ещё одна странность: университеты указывают только дату подачи документов (например, 1 апреля), но не пишут дату ответа. Ты просто сидишь и ждёшь неизвестно сколько (в моем случае прошло около месяца от подачи). Я избалована тем, что в в других странах при подаче ты всегда знаешь точную дату и даже время публикации результатов вступительной кампании и экзаменов. Ожидание ответа переносится особенно тяжело, если нужно легализовываться, делать визу и искать жилье.

Финансовая сторона

Если соберетесь рассматривать любые голландские университеты, советую откладывать деньги заранее, сократить расходы на дубайский шоколад с матча-латте, ибо почти все университеты берут около 100 евро за рассмотрение заявки. Эти деньги идут на работу приёмной комиссии. Для сравнения: в Польше это 100 злотых – в четыре раза меньше. 

К этому добавляется кризис жилья по стране в целом. В Амстердаме аренда невероятно дорогая, общежитий почти нет. В Лейдене мне вообще не предложили вариант проживания от университета. Работать студентам можно, но у студенческого ВНЖ есть строго ограниченное количество разрешенных рабочих часов. Плюс дорогие поезда, хотя при этом очень быстрые и удобные. Бюрократия же, наоборот, на удивление простая и цифровая, за что я искренне люблю Нидерланды.

Общение и обратная связь

Когда все документы поданы, начинаешь ждать ответа. И коммуникация, честно говоря, стала для меня очередным испытанием. Конечно, когда видишь в статусе заявки «отказано», слезы сразу наворачиваются на глаза. Но в этот раз меня решили не просто урыть, а еще и закопать. 

В Лейдене, когда мне отказали, я получила, пожалуй, самый жёсткий фидбэк в жизни. В официальном письме было сказано, что я «не показываю достаточной мотивации к исследовательской деятельности», хотя у меня за плечами работа в think tank, публикации и опыт в исследовательских проектах.

Более того, комиссия написала, что у меня «недостаточный уровень английского» и «слишком низкие навыки академического письма», хотя у меня есть международный сертификат C1. Тональность была абсолютно безжалостной: никакой поддержки, никаких намёков на то, что заявка в целом неплохая, просто прямолинейное «вы нам не подходите».

Я понимаю, что это в каком-то смысле национальная особенность – нидерландская прямота. Про нее снимают забавные рилсы, пишут книги и в принципе очень часто шутят как сами голландцы, так и приезжие. Но всё равно, после месяцев подготовки прочесть такой разгром было неожиданно и [не]приятно. Это задело меня куда больше, чем я могла ожидать. 

Стипендии

Если вы абсолютно уверены в себе и своих учебных результатах, можно подаваться на merit scholarships в конкретные университеты (например, вот ссылка на такую стипендию в Лейдене и Амстердаме). Таких стипендий немного и даются они только лучшим из лучших – тем, кто закончили бакалавриат с отличием, входят в топ 10% лучших выпускников своего года и имеют медаль с конкурса «Журавлик» (последнее не обязательно). Merit scholarship может либо полностью покрыть стоимость обучения для не-граждан Евросоюза, либо сильно облегчить оплату: скидка в 19 тысяч долларов для общей стоимости 21,6 тысяч все-таки становится приятным бонусом. 

Есть ещё NL Scholarship (бывшая Holland Scholarship) – на нее можно подаваться, если нужны деньги, но стоимость обучения она не покрывает (дают примерно пять тысяч евро). Но шанс получить стипендию невелик: например, на одной программе было 100 кандидатов и всего 4 стипендии. И неважно, был ты пятым или двадцатым – стипендию не получил, значит, учёба остаётся недоступной (а стоимость магистратуры может быть 26 тысяч евро в год).

При этом много щедрых стипендий идёт в первую очередь для студентов из бывших колоний Нидерландов (например, Индонезии, ЮАР и Нигерии). Это логично и справедливо, но для беларусов особых опций нет.

Вопрос языка

Отдельная проблема – это повсеместный переход университетов на голландский язык. Если раньше программы по журналистике или медиа можно было найти на английском, то теперь всё чаще они доступны только на голландском. Особенно это касается гуманитарных и социальных наук.

Требования обычно B1/B2, иногда требуют документальное подтверждение. Для меня это значит, что пришлось бы учить третий иностранный язык до высокого уровня (мой бакалавриат был на польском, магистратура – на английском). Я понимаю их позицию – они хотят развивать академию на родном языке. Но с точки зрения академической мобильности это выглядит как закрывание дверей: хорошие исследователи, не владеющие голландским, просто отсекаются.

Итог

В этом году я подавалась в пять магистратур: в одну в Кракове, три в Варшаве и одну в Лейдене, куда у меня в итоге поступить не получилось. А жаль, потому что это был мой основной фокус. Зато без проблем поступила в остальные четыре. 

Мой главный вывод: чем больше шагов в подаче, тем выше шанс где-то споткнуться. Каждое требование – это ещё одна потенциальная точка отказа. И морально этот процесс очень тяжёлый: сбор документов, переводы, бесконечные правки, ожидание без дедлайнов и ответов. 

В итоге попытка поступить в университет превращается в трату времени, денег и нервных клеток. Поэтому я искренне советую готовиться заранее и понимать, что отказ может быть больно принять. Это нормальная часть любой академической жизни и чем дальше вы будете продвигаться, тем больше их будет, так что лучше постигнуть дзен сейчас. 

Я не исключаю, что вернусь к Нидерландам, возможно, для постдока. Это очень красивая и интересная страна, по моему мнению, одна из самых клевых в Европе. Так что меня наверняка еще ждут мучительные поиски жилья, бюрократические приключения и долгие поездки вдоль каналов в пасмурный день. Но прямо сейчас мне важнее выдохнуть, сосредоточиться на магистратуре в Варшаве и восстановить силы после всех этих академических марафонов. И готовиться начинать новый марафон, потому что как иначе?